メープルシロップとは？
・カナダには約１億本の楓の木がある
・その種類も約１５０以上あるが、メープルシロップになる樹液を出す楓は、シュガーメープル・ブラックメープル・レッドメープル・シルバーメープルの４種類しかない。
・ケベックでは、そのうちのシュガーメープル（さとうかえで）を主に栽培している。
なぜならそれは他の三種類に比べて、約３倍もの樹液を生産するからである。
・高品質のメープルシロップを収穫するためには、天候が最も重要
・昼間がポカポカ陽気（５～６℃）で、夜間ぐっと冷え込む（－５～６℃）、この温度差で良質の樹液が出てくる。
・この気候に恵まれているのがオンタリオ州北部、ケベック州、ニューブランズウィック州の一部
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採集時期と方法
・採取時期は限定されており、毎月３月中旬から４月中旬
・楓の木というのは一般的に成長が遅く、シュガーメイプルの木も成木になるまで約４０年という長い年月を要し、直径が３０㎝くらいになる。
・そのくらいになると直径２センチくらいの穴をあけ、そこに鉄の管を刺し、それにバケツを吊り下げておく。そして、その鉄の管を伝って樹液が出てくる。
・最盛期には４リットル入りのバケツが約６時間でいっぱいになる。
・昔ながらの採取風景は、それらバケツに溜まった樹液は、樽をのせた馬ぞりで木々の間を縫って回り、１個１個その樹液を樽の中に入れていくものであった。
・近年はそのような膨大な手間を省くために木に差した管にビニールパイプをつけ、それらを縦横に張り巡らせて直接樹液をタンクまで引き込むという方法をとっている。
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生産量は？
・木は４０年物で毎日平均約５リットル、
７５年もので１０リットルから１５リットル、
１５０年もので約３０リットルから３５リットルの樹液を毎日生産する。
約４００年まで出し続けると言われているが、多くは１５０年ほどで切り倒してしまう。
・ケベックからさほど離れていないところに、ショーウィニガンという町があるが、そこには樹齢４００年というサトウカエデの木があり、なんと現在でも毎日６０リットルの樹液を出し続けている。
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樹液を集めたあとは、シロップの生産過程である
・しかし、方法はいたってシンプルで、樹液を沸騰させていくだけ。
・樹液の９７％は水分で、砂糖分はわずか３％しかない
・だから１リットルのシロップをとるのに、約４０リットルの樹液が必要となる。
・約８時間かけてにつめていくが、この時沸騰温度を１０４度に設定したものがメープルシロップ、１１４度がメープルタフィー、１１８度がメープルバター、１２０度がメープルキャンディーとなる。
・すべて添加物一切ない自然食品であり、カルシウムは通常砂糖の７５倍も含まれている。
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収穫時期において製品に違いがある
